Por Marty Makary
10 mitos propagados por expertos en COVID… y
ahora desmentido
En las últimas semanas, una serie de análisis publicados por investigadores muy respetados han sacado a la luz una verdad sobre los funcionarios de salud pública durante el COVID:
La mayor parte del tiempo, estaban equivocados.
Para ser claros, los funcionarios de salud pública no se equivocaron al hacer recomendaciones basadas en lo que se sabía en ese momento.
Es comprensible. Te guías por los datos que tienes.
Sin embargo, se equivocaron porque se negaron a cambiar sus directrices ante la aparición de nuevas pruebas.
Cuando un estudio no apoyaba sus políticas, lo desechaban y censuraban las opiniones contrarias.
Al mismo tiempo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) convirtieron la investigación en un arma al publicar sus propios estudios defectuosos en su propia revista médica no revisada por pares, Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR, por sus siglas en inglés).
En definitiva, los funcionarios de salud pública propagaron activamente información errónea que perjudicó vidas y dañó para siempre la confianza del público en la profesión médica.
He aquí 10 formas en que engañaron a los estadounidenses:
Engaño nº 1: La inmunidad natural ofrece poca protección en comparación con la inmunidad vacunada
Un estudio de la revista Lancet analizó 65 importantes estudios realizados en 19 países sobre la inmunidad natural. Los investigadores concluyeron que la inmunidad natural era al menos tan eficaz como la serie primaria de vacunas contra el COVID.
De hecho, los datos científicos estaban ahí todo el tiempo, procedentes de 160 estudios, a pesar de que las conclusiones de estos violaban la política de «desinformación» de Facebook.
Desde la plaga ateniense del 430 a. C., se ha observado que quienes se recuperaban tras la infección estaban protegidos contra enfermedades graves si volvían a infectarse.
Esa fue también la observación de casi todos los médicos en ejercicio durante los primeros 18 meses de la pandemia de COVID.
La mayoría de los estadounidenses que fueron despedidos por no tener la vacuna contra el COVID ya contaban con anticuerpos que neutralizaban eficazmente el virus, pero eran anticuerpos que el gobierno no reconocía.
Engaño nº 2: Las mascarillas previenen la transmisión del COVID
Los estudios Cochrane son considerados la evaluación más fidedigna e independiente de las pruebas en medicina.
Y uno publicado el mes pasado por un equipo de investigación de Oxford muy respetado encontró que las mascarillas no tenían un impacto significativo en la transmisión del COVID.
Cuando se le preguntó por este estudio definitivo, la Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC, le restó importancia, argumentando que era erróneo porque se centraba en estudios controlados aleatorizados.
¡Pero esa fue precisamente la mayor fortaleza del estudio! Los estudios aleatorios se consideran el patrón oro de la evidencia médica.
Si toda la energía empleada por los funcionarios de salud pública para enmascarar a los niños pequeños se hubiera podido canalizar para reducir la obesidad infantil fomentando las actividades al aire libre, estaríamos mejor.
¡Pero esa fue precisamente la mayor fortaleza del estudio! Los estudios aleatorios se consideran el patrón oro de la evidencia médica.
Si toda la energía empleada por los funcionarios de salud pública para enmascarar a los niños pequeños se hubiera podido canalizar para reducir la obesidad infantil fomentando las actividades al aire libre, estaríamos mejor.
Engaño nº 3: El cierre de escuelas reduce la transmisión del COVID
Los CDC ignoraron la experiencia europea de mantener las escuelas abiertas, la mayoría sin mandatos de mascarillas.
Las tasas de transmisión no fueron diferentes, como demuestran los estudios realizados en España y Suecia.
Engaño nº 4: La miocarditis por la vacuna es menos frecuente que por la infección
Los funcionarios de salud pública restaron importancia a la inquietud sobre la miocarditis inducida por la vacuna, o inflamación del músculo cardíaco.
Citaron estudios mal diseñados que subestimaban las tasas de complicaciones.
Una avalancha de estudios bien elaborados demostró lo contrario.
Ahora sabemos que la miocarditis es de 6 a 28 veces más frecuente tras la vacuna contra el COVID que tras la infección entre los varones de 16 a 24 años.
Decenas de miles de niños probablemente contrajeron miocarditis, en su mayoría subclínica, por una vacuna contra el COVID que no necesitaban porque estaban completamente sanos o porque ya habían contraído el COVID.
Engaño nº 5: Los jóvenes se benefician de un refuerzo de la vacuna
Los refuerzos redujeron las hospitalizaciones en estadounidenses mayores y de alto riesgo.
Pero nunca se demostró que redujeran la mortalidad por COVID en personas jóvenes y sanas.
Probablemente por eso los CDC decidieron no publicar sus datos sobre las tasas de hospitalización entre los estadounidenses menores de 50 años vacunados, cuando publicaron las mismas tasas para los mayores de 50 años.
En última instancia, la presión de la Casa Blanca para que se recomendaran refuerzos para todos fue tan intensa que los dos principales expertos en vacunas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) abandonaron la agencia en señal de protesta, escribiendo artículos mordaces sobre cómo los datos no apoyaban los refuerzos para los jóvenes.
Engaño nº 6: Los mandatos de vacunación aumentaron las tasas de vacunación
El presidente Biden y otros funcionarios exigieron que se despidiera a los trabajadores no vacunados, independientemente de su riesgo o inmunidad natural.
Exigieron que los soldados fueran dados de baja con deshonor y que las enfermeras fueran despedidas en medio de una crisis de personal.
El mandato se basaba en la teoría de que la vacunación reducía las tasas de transmisión, una noción que más tarde demostró ser falsa.
Pero tras el amplio reconocimiento de que la vacunación no reduce la transmisión, los mandatos persistieron, y siguen haciéndolo a día de hoy.
Un estudio reciente de la Universidad George Mason detalla cómo los mandatos de vacunación en nueve grandes ciudades de EE.UU. no tuvieron ningún impacto en las tasas de vacunación.
Tampoco tuvieron ningún impacto en las tasas de transmisión del COVID.
Engaño nº 7: El COVID procedente del laboratorio de Wuhan es una teoría conspirativa
Google admitió haber suprimido las búsquedas de «fuga de laboratorio» durante la pandemia.
El Dr. Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), afirmó (y sigue haciéndolo) que no creía que el virus procediera de un laboratorio.
En última instancia, abrumadoras pruebas circunstanciales apuntan a un origen de fuga de laboratorio; mismo origen que fue sugerido al Dr. Anthony Fauci por dos virólogos muy prominentes en una reunión de enero de 2020 que él convocó al principio de la pandemia.
Según documentos obtenidos por Bret Baier de Fox News, dijeron a Fauci y Collins que el virus podría haber sido manipulado y originado en el laboratorio, pero luego cambiaron repentinamente de opinión en comentarios públicos días después de reunirse con los responsables de los NIH.
Los virólogos posteriormente recibieron casi 9 millones de dólares de la agencia de Fauci.
Engaño nº 8: Era importante recibir la segunda dosis de la vacuna tres o cuatro semanas después de la primera.
Ya en los meses de marzo y abril de 2021, apenas unos meses después del despliegue de la vacuna, los datos indicaban claramente que un intervalo de tres meses entre vacunaciones reducía las tasas de complicaciones y aumentaba la inmunidad.
Espaciar las vacunas también habría salvado más vidas cuando los estadounidenses estaban racionando un suministro limitado de vacunas en el punto álgido de la epidemia.
Engaño nº 9: Los datos sobre la vacuna bivalente son «clarísimos».
El Dr. Ashish Jha hizo famosa esta afirmación, a pesar de que la vacuna bivalente se aprobó utilizando datos de ocho ratones.
Hasta la fecha, nunca se ha realizado un ensayo controlado y aleatorio de la vacuna bivalente.
En mi opinión, los datos son sumamente claros: los jóvenes no deberían recibir la vacuna bivalente.
Además, habría evitado la miocarditis a muchos niños.
Engaño nº 10: Una de cada cinco personas contrae el COVID prolongado
Los CDC afirman que el 20% de las infecciones por COVID pueden dar lugar a COVID prolongado.
Sin embargo, un estudio realizado en el Reino Unido reveló que solo el 3% de los pacientes con COVID presentaban síntomas residuales que duraban 12 semanas. ¿Qué explica esta disparidad?
A menudo es normal experimentar una leve fatiga o debilidad durante semanas después de estar enfermo e inactivo y no comer bien.
Llamar a estos casos COVID prolongado es la medicalización de la vida ordinaria.
Lo más sorprendente de toda la desinformación difundida por los CDC y los funcionarios de salud pública es que no se han disculpado por mantener sus recomendaciones durante tanto tiempo después de que los datos evidenciaran que estaban totalmente equivocados.
Los funcionarios de salud pública dijeron «hay que hacerlo» cuando la respuesta correcta debería haber sido «no estamos seguros».
Al principio, a falta de buenos datos, los funcionarios de salud pública eligieron un camino de paternalismo severo.
Hoy niegan la existencia de innumerables estudios sólidos que demuestran que estaban equivocados.
Como mínimo, los CDC deberían decir la verdad y la FDA debería añadir una etiqueta de advertencia a las vacunas COVID, indicando claramente lo que ahora se sabe.
Un mea culpa por parte de quienes nos llevaron por mal camino sería un primer paso para recuperar la confianza.
Marty Makary MD, MPH es profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y autor de «The Price We Pay».